?Present Yourself? Workshop in ?Atlantis?

We ? Professor Cameron and me ? drive North - out of Cape Town, leave the Mountain behind. The country becomes flat now, the fields are harvested and brown from the summer heat. After a while we use a left turn off the highway N7, following a sign to Atlantis, then a right turn into a road, where we drive under huge trees.

When the power lines following the street meet others from different directions, we approach a transformer station. We arrive in Atlantis, a settlement for black and coloured people. We find the car that guides us to the boxing hall. On the way we pass fragile wooden shacks ? hard to believe that these are homes for whole families ? no running water, no electricity. No streets, only paths between the shacks. Coming to a group of trees we turn left and stop in front of a shipping container having a door in the middle and two windows, the glass broken. This is the boxing hall.

Through the slightly opened door we see the girls sitting in a circle on turned over bottle boxes. Seeing us they come out and give us a heartily welcome. They are between 12 and 16 years old, beautiful girls, clean and nicely dressed with carefully made up hair. We meet also Kelvin the coach.

After a short discussion with the team the workshop starts inside the boxing hall. We all sit now in a circle on our boxes. Cameron introduces the team: Everybody knows Professor Cameron. Also Nick, student of physical education at the UWC, who is responsible for the coordination of the whole project, is known to everybody. Laureen, Nadja, and Nomtha, also  Phys. Ed. Students at UWC, and me as a novice complete the team. This is followed by explaining the program of today: In small groups we will have to work on a few problems, and each group will present the results to the total group.

The topics of the problems are:    1. Present yourself
                    2. Collect a crowd to present
                    3. Prepare a topic to present
                    4. Draw a map of your community

We get the smaller groups just by counting ? one, two, three, four. Nick and I are responsible for a group of three: Bongiswa, Gifts, and Nitombie. We move our boxes into one corner of the container. We discuss our first problem: How can we present ourselves, our work, our goals to other people successfully. We discuss about body posture and body language, the gestures ? how to use arms and hands, facial expression, movements of the eyes.

We talk about each special element and the girls practice it. Bongiswa is already pretty self-confident and shows good performance. The other two girls are a bit shy at he beginning but realise soon that with each repetition they become safer. After practicing body posture and movement we direct our attention to the voice. Again we start discussing then each girl gets the chance to practice ? the others listening and giving hints for correction. The time is over then. And we gather outside the container. Now every girl presents herself to the whole group: Name, age, name of her school, class and: ?I am a boxer!?

We stay outside for the second problem to solve, make a big circle taking our hands. Cameron starts shouting her name loudly. I am the next one standing left of her. I shout my name. One after the other is doing this then. A few have to repeat to shout louder. Next we present ourselves again, to train our voices. The next task is more difficult. We leave the circle and stand somewhere. The ?speaker? has to collect the crowd for his speech. How to do that? Everybody gets a try. Then we discuss: Make a loud enough and special noise ? shout, clap, whistle. Next step: people are busy chatting. How can I get them to listen? That needs creativity. We see wonderful performances. Nomtha shows a wonderful dance to attract attention. We discuss again. What are the most important things? We do it again. New ideas. It becomes fun and big applause for some of the becoming leaders.

After that the small groups walk into the container again. We have paper and pencil now. The next problem is to prepare a topic for presentation: The topic for our group is: ?Why do I love boxing?? We ask the girls to write down their ideas. They start enthusiastically to write kind of novels. We interrupt and start discussing, why it might be important for girls to box. We collect a bunch of ideas, then the girls start writing again: what is import for each single on: To be strong, to be fit, to feel safe. But also: to be in a group and have good communication in the group. It gives the chance to avoid drug and alcohol problems. As well: to learn more about boxing, to learn about oneself, become a coach perhaps later ? and to become famous perhaps - those are the goals. After we collected all these goals there is the problem, how to write all this down in a meaningful way.  Bongiswa has the idea with the mindmap. Everybody draws one. Now the elements of the mindmap have to be written down in a way so that there is access to them during the speech without looking at them all the time. There is not so much time left to practice the speech and we have lots to repeat from the first problem ? but that was the purpose.

Now it is time for lunch. The students get the food out of the trunk of their car: sandwiches, bananas, water and juice. Before we start eating we come together in the circle and one of the girls has to say the grace. After that the girls sit together in small groups, chat and eat.

While we eat a very skinny woman approaches the group. She asks for something to eat. We do not want to give her food because then more hungry people might come. We try to explain that the food is only for the girls because they have to work. She does not want to understand. At the end we give her a banana, and I give her my tuna sandwich ? I don`t like fish. She leaves us slowly.

Still sitting together to eat we ask the girls one after the other to present her prepared speech and we take videos. That is new for the girls. Again a few are self-confident like Bongiswa ? she had done this before. Others are very shy; they get into a muddle, giggle and have forgotten everything they had just learned. But everybody gets encouragement and at the end gets a big applause.

After lunch there is the choice between continuing with further theory or have some practice. They decide for some more theory: To prepare a second topic for a speech. This time the topics are: ?What would I like as a professional career, and why??; ?What do I like living in Atlantis, what do I not like??; ?What would I like to change in my community??; ?How would I like to change and improve the boxing hall??.

In the old or new small groups we go back into the container and start again: collect ideas, etc. We leaders go around and help, if it is necessary. After most of them are ready we take them out again for the presentations. Again a few are very self-confident, other still very cautious. But everybody improved the performance. There are wonderful presentations. It is amazing how deep the thoughts of these girls are about their training facility, their future and their community. They present their ideas in a very convincing manner. We take videos again.

But now it is time for some boxing. Cameron brings two double pairs ? red and blue each ? and two pairs of pads, the gloves to hit for the coaches ? boxing starts. Kelvin takes the pads and the girls step up one by one and box him. The coach gives correcting hints. Then Cameron herself takes on the second pair of pads and a second group starts boxing. By all the shouting, correcting advices, spur up shouts, and the ?plops? of the gloves hitting the pads it becomes vivid and loud. Before we finish Bongiswa gives one of the students an introductory boxing lesson. She is doing that very well.

After this ?cooling? warm up we start the last problem. The girls have to draw a map of the area they live in or where their school is. In this map they have to mark those places where they like to be, where not, and which places are safe and which not. The goal is to compare these maps with those that the girls will draw months or years later and look, if anything has changed. Paper and pencils are distributed again, small groups or single persons start to draw. The girls seem to have fun. The male youth counsellors representing the settlement ? Bulelami and Sandile, who have joined us in the mean time and Kelvin as well ask for paper and pencil and start to draw as well.  Now streets and houses, shops, malls and parks are marked on the papers ? the papers become filled up. Sometimes the girls forget the goal and have to be reminded to mark the dangerous etc. spots. When we tell them we want to take pictures from the maps, they start over again to do a fair copy. Everybody draws eagerly and almost does not want to stop. Finally we get a pile of interesting drawings [BEISPIELE]. Talking about the results we get to know that everybody agrees that the most dangerous spot in the settlement is the Dura Park. There nobody wants to go ? definitely not alone ? because assaults and rapes happen there every day.

It takes a while until everybody is ready and content with the results. We collect the maps and ask the girls to come outside for a concluding discussion. We form a big circle again, take each other by our hands and Cameron says farewell. After the official ?goodbye? the girls come closer and each one gives us a hug. That feels good. They know we will be back two days later for their training, an information session with their parents, and a dinner together.

After the girls have left, Kelvin and the Team drive to ?Kentucky Fried Chicken? for a short discussion. We talk about the workshop and find it was good and successful.  Then Kelvin guides us out of Atlantis to the highway. On the way back we go through the whole workshop again and think about what was good and what could be done better next time. But in general we think it was a good workshop and later we fall into our beds tired but content.

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?Presentation? Workshop in Atlantis (7.2.2010)

Wir ? Professor Cameron und ich ? fahren nördlich aus Kapstadt heraus. Das Land wird flach, die abgeernteten Felder sind braun von der Spätsommersonne. Nach einer Weile biegen wir vom Highway, dem Zeichen nach Atlantis folgend, nach links ab, dann wieder rechts. Die Straße ist von riesigen Bäumen gesäumt.

Die Hochspannungsleitungen, die der Straße folgen, verdichten sich plötzlich zu einer Umspannstation. Wir kommen nach Atlantis, einem ?settlement? mit schwarzen und coloured Einwohnern. Wir finden unser Führungsauto, das uns zur ?Boxhalle? bringt. Es geht an brüchigen Holzhütten vorbei. Kaum zu glauben, dass dies das Zuhause von Familien ist ? keinerlei Straßen, nur Wege und Trampelpfade dazwischen. Bei einer Baumgruppe biegen wir von der Straße ab und halten vor einem Transportcontainer. Sie hat eine Tür in der Mitte und zwei Fenster, die Scheiben zerbrochen. Das ist die Boxhalle.

Durch die Tür sehen wir die Mädchen auf umgedrehten Getränkekisten im Kreis sitzen und schwatzen. Sie kommen heraus und begrüßen uns sehr freundlich. Sie sind zwischen 12 und 16 Jahren alt, alle sehr hübsch, mit gepflegten Haaren und gepflegter Kleidung. Auch Kelvin, Ihr Trainer, ist da.

Nach einer kurzen Vorbesprechung mit dem Team beginnt der Workshop in der Boxhalle. Wir sitzen jetzt alle im Kreis auf unseren Getränkekisten. Cameron stellt das Team vor: Professor Cameron ist bekannt, auch Nick, der Sportstudent an der UWC, der verantwortlich ist für die Koordination des gesamten Projekts,  Laureen, Nadia und Nomtha, auch Sportstudenten und ich als Neuling im Team. Anschließend wird das heutige Programm erläutert: Wir werden in kleinen Gruppen verschiedene Aufgaben erarbeiten und das Erarbeitete dann allen vorstellen.

Die Themen sind:     1. Present yourself (Stelle Dich selbst vor)        
            2. Collect a crowd to present (Sammle eine Gruppe für einen Vortrag)
            3. Prepare a topic to present (Bereite ein Thema für einen Vortrag vor)
4. Draw a map of your community (Zeichne Karte Deiner      Wohnumgebung)

Es folgt die Einteilung der Gruppen. Ich leite mit Nick zusammen eine Gruppe von drei Mädchen: Bongiswa, Gifts und Nitombie. Wir ziehen uns in eine Ecke es Containers zurück.  Unsere erste Aufgabe ist es, uns zusammen mit den Mädchen zu überlegen, wie wir uns und unsere Arbeit oder Ziele erfolgreich vorstellen. Wir diskutieren über Körperstellung, Körperhaltung, Gesten (besonders der Arme und Hände), Mimik, vor allem die Bewegung der Augen.

Jede einzelne Teilaufgabe wird besprochen und von dem Mädchen ausprobiert. Bongiswa ist schon sehr selbstbewusst und macht alles von Anfang an sehr gut. Die anderen beiden sind noch sehr schüchtern, merken aber bald, dass jede Wiederholung sie weiter bringt. Nach Besprechen und Üben der Körperhaltung und Bewegung arbeiten wir an der Stimme und dem Sprechen. Wieder wird erst diskutiert, dann einzeln vor den anderen geübt. Danach ist aber die gesamte Übungszeit schon vorbei.

Wir gehen alle nach draußen und jedes einzelne Mädchen stellt sich der gesamten Gruppe vor: Name, Alter, Name der Schule und Klasse und: ?I am a boxer.?

Zur zweiten Aufgabe bleiben wir gleich draußen. Wir bilden einen großen Kreis und Cameron beginnt mit lauter Stimme, sie ruft ihren Namen. Der reihe nach tut das dann jeder. Wir stellen uns noch einmal einzeln vor: Laut und deutlich. Danach wird es schwieriger. Wir sollen uns in einer Gruppe bemerkbar machen und sie zu einem Vortrag zusammenrufen. Jetzt ist die Phantasie der einzelnen gefragt und es gibt tolle Vorstellungen. Die Aufgabe wird immer mehr erweitert: Die Gruppe ist mit anderem beschäftigt: Wie mache ich auf mich aufmerksam. Jetzt muss jeder erst zeigen, was er machen würde. Danach wird das wichtigste zusammengefasst. Schließlich sollen alle in Grüppchen zusammen stehen und sich gar nicht ablenken lassen. Wieder wird erst probiert ? Nomtha zeigt einen hinreißenden Tanz , um die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. Dann werden die Möglichkeiten besprochen und alles wiederholt. Die Ideen und Versuche der einzelnen Gruppenleiter, die Gruppe zusammen zu holen, werden mit viel Beifall bedacht

Zur dritten Aufgabe geht es wieder mit den Kleingruppen in den Container. Wir haben Bleistift und Papier. In den Kleingruppen wird jetzt ein Thema für einen Vortrag vorbereitet. Unser Thema lautet: Warum boxe ich gerne (Why do I love boxing). Wir lassen die Mädchen erst ihre Ideen aufschreiben. Sie fangen begeistert an, Romane zu schreiben. Wir unterbrechen und überlegen dann gemeinsam, warum das Boxen für die Mädchen wichtig ist. Jede schreibt, das, was für sie, gilt auf: Es sind: stark sein, fit sein, sich sicher fühlen, aber auch die Gemeinschaft und die Kommunikation mit der Gruppe; die Chance, nicht in Drogen oder Alkoholproblem verwickelt zu werden. Die Möglichkeit zu lernen ist wichtig, sich selbst kennen zu lernen, mehr über das boxen zu lernen, vielleicht Trainerin  zu werden, aber vor allem auch die Chance, berühmt zu werden spielt eine Rolle. Nachdem wir alle diese Gründe gesammelt haben, gibt es Probleme damit, wie sie am sinnvollsten aufzuschreiben sind. Bongiswa kommt auf die Idee mit der Mindmap. Alle zeichnen eine. Der nächste Schritt wird schwieriger: Die Punkte so zu ordnen und so kurz aufzuschreiben, dass man sich beim Vortrag zwar Hinweise holen kann, aber nicht ablesen muss und kann. Es bleibt nur noch wenig Zeit zum Üben und wir müssen vieles aus der ersten Aufgabe wiederholen ? war aber auch so gedacht.

Es ist Zeit zum Mittagessen. Die Studenten packen belegte Brötchen, Bananen, Wasser und Saft aus. Bevor sich jeder einen Platz zum essen sucht, stellen wir uns im Kreis auf und beten. Danach sitzen die Mädchen in Grüppchen zusammen, schwatzen und essen.

Eine dürre Frau kommt auf die Gruppe zu. Sie bettelt um etwas zu essen. Wir wollen ihr nichts geben, weil dann noch mehr kommen könnten und versuchen, ihr klar zu machen, dass das Essen für die Mädchen ist. Sie will nicht verstehen. Wir geben ihr schließlich eine Banane und ich gebe ihr mein Thunfisch-Brötchen ? ich bin kein Fischfan. Sie geht wieder.

Während wir noch zusammensitzen, lassen wir die Mädchen einzeln ihre vorbereiteten Themen vortragen und nehmen sie dabei auf Video auf. Das ist neu. Wieder sind einige schon sehr sicher z.B. Bongiswa, die das auch schon vorher gemacht hat. Andere sind wieder schüchtern, verhaspeln sich, gickern los und haben alles gerade Gelernte vergessen. Aber jeder wird ermutigt und am Ende mit viel Beifall bedacht.

Nach dem Essen besteht die Wahl zwischen der Fortsetzung der Theorie oder einer Praxiseinlage. Erst noch ein wenig Theorie, wird entschieden: Die Vorbereitung eines weiteren Themas: Die Themen sind: ?Was will ich einmal werden und warum??, ?Was gefällt mir in Atlantis, was nicht??, ?Was würde ich in meiner Siedlung ändern wollen?? und schließlich: ?Was würde ich gern in unserer Boxhalle ändern??.

Die Kleingruppen haben sich aufgelöst, neue gebildet, einige arbeiten auch allein. Wir ?Leiter? gehen herum und helfen, wo es nötig ist. Als wir merken, dass alle so weit sind, rufen zum Vortrag zusammen. Auch jetzt zeigen sich einige sehr selbstbewusst, andere noch immer zurückhaltend, aber der Fortschritt ist erkennbar: es gibt großartige Vorträge. Vor allem imponiert die Gründlichkeit, mit der einige Mädchen sich Gedanken über ihre Trainingsstätte, ihre eigene Zukunft und die ihrer Siedlung machen. Sie tragen ihre Ideen selbstbewusst vor. Es werden wieder Videoaufnahmen gemacht.

Dann aber ist es Zeit für die Praxis. Cameron packt zwei Doppelpaare (rot und blau) neuer
Boxhandschuhe aus sowie zwei Paar Pads, die Zielhandschuhe der Trainer,  und es geht los. Kelvin zieht die Pads über, dann üben die Mädchen der Reihe nach ihre Schläge gegen die Pads. Der Trainer korrigiert. Schließlich zieht Cameron die zweiten Pads über und eine zweite Gruppe boxt. Durch Hinweise, Ratschläge, Korrekturen und Anfeuerungsrufe sowie das ?Ploppen? der Boxschläge wird es laut und lebhaft. Zum Schluss unterzieht Bongiswa die Studentin Nomtha einem ersten Boxtraining. Sie macht das sehr gut.

Nach dieser erwärmenden Abkühlung geht es zur letzten Aufgabe. Die Mädchen sollen eine Karte ihres Wohn- oder Schulviertels zeichnen und dahinein die Orte, an denen sie sich wohl- und/oder sicher fühlen sowie die Orte, an denen sie sich nicht wohl und/oder sicher fühlen. Es soll später einmal verglichen werden, ob einzelne Orte eine Änderung in der Einschätzung erhalten. Wieder werden Papier und Bleistifte ausgeteilt und in kleinen Gruppen oder allein machen sich Mädchen mit viel Eifer an die Arbeit. Inzwischen sind auch zwei Vertreter der Jugendbehörde (Youth Councelor), Bulelami und Sandile, gekommen. Sie und auch Kelvin, der Trainer wollen diese Aufgabe mitmachen. Nun werden Straßen und Häuser, Shops, Malls  und Parks gezeichnet. Die Zeichnungen werden immer kleinteiliger, die Blätter füllen sich. Manchmal vergessen die Mädchen die Aufgabe und zeichnen einfach, und wir müssen sie daran erinnern, dass einzelne Orte markiert werden sollen. Als wir sagen, wir wollen einige der Zeichnungen aufnehmen, müssen erst noch ?Reinschriften? angefertigt werden. Alle zeichnen eifrig und wollen gar nicht aufhören. Schließlich haben wir eine Reihe sehr schöner und interessanter Zeichnungen. Bei der Besprechung stellt sich heraus, dass der als am gefährlichsten angesehene Ort der Dura-Park ist. Dort traut sich keiner alleine hin, weil Überfälle offensichtlich an der Tagesordnung sind.

Es dauert eine Weile bis alle fertig und zufrieden sind. Wir sammeln die Karten ein und bitten zum Abschlussgespräch. Dazu versammeln wir uns wieder draußen im großen Kreis, fassen uns an den Händen und Cameron spricht einige Abschiedsworte. Nach dem offiziellen Abschluss kommen die Mädchen zu uns und umarmen uns, das ist schön. Dabei wissen sie, dass wir am Mittwoch schon wieder kommen zum Training und zum Informationsabend für die Eltern mit anschließendem gemeinsamen Essen.

Das Team und Kelvin fahren noch zu einer kleinen Abschlussbesprechung bei ?Kentucky Fried Chicken?. Wir sind zufrieden mit dem Ablauf des Workshops. Kelvin geleitet uns noch aus Atlantis heraus auf unseren Heimweg. Auf der Heimfahrt gehen wir noch einmal den ganzen Workshop durch und überlegen, was gut war und was wir ein andermal besser machen könnten. Insgesamt sind wir aber zufrieden und sinken später müde in unsere Betten.